Lasten pukeutumisesta keskusteltaessa saattaa usein unohtaa, kuinka suuri merkitys pukeutumisella voi olla lapsen elämässä. Vaatteet ovat paljon enemmän kuin vain suoja sääolosuhteita vastaan. Ne ovat itseilmaisun väline, leikkiväline ja usein jopa tärkeä osa lapsuuden muistoja.
Vaatteet ovat ennen kaikkea lapselle tapa tutkia omaa identiteettiään. Tämä näkyy esimerkiksi siinä, että lapsi haluaa valita vaatteensa itse tai pukea päälle vain tietynvärisiä vaatteita. Tämän lisäksi lapsi voi haluta pukeutua samanlaisiin vaatteisiin kuin paras ystävä tai suosikkihahmo televisiosarjasta. Vaatteiden avulla lapsi leikkii roolileikkejä, joiden avulla hän hahmottaa maailmaa ja omaa paikkaansa siinä.
Leikki on lapselle luontainen tapa tutkia ja ymmärtää maailmaa. Leikissä lapsi ottaa haltuun eri materiaaleja ja tuotteita, oppii niiden ominaisuuksia ja käyttäytymistapoja. Lastenvaatteissa tämä voidaan huomioida suunnittelussa, esimerkiksi valitsemalla pintakuoseja, jotka houkuttelevat leikkiin. Hauskat kuosit voivat myös olla lapselle motivoiva tekijä pukeutumisessa, mikä helpottaa arjen rutiineja.
Lapsen näkökulmasta vaatteiden pitää myös olla mukavia. Liikunta on lapsen kehityksen kannalta olennaisen tärkeää, joten lastenvaatteiden tulisi tukea aktiivista elämäntapaa. Materiaalien pitää olla pehmeitä ja joustavia, jotta ne eivät rajoita lapsen liikkumista.
Yhteenvetona voidaan todeta, että lastenvaatteiden suunnittelussa tulisi ottaa huomioon lapsen omat toiveet ja tarpeet. On tärkeää, että lapsi saa itse olla aktiivinen toimija oman pukeutumisensa suhteen. Samalla on hyvä muistaa, että lapsuuden vaatekaappi on paljon enemmän kuin vain kokoelma vaatteita – se on kokoelma leikkejä, oppimiskokemuksia ja muistoja, jotka kulkevat lapsen mukana läpi elämän.
